记得很小的时候，每年的夏天家门口的池塘都会有这种植物，硕大的绿叶就像一个个圆圆的大绿盘，很多人第一眼都以为它是荷花，其实它只是睡莲科，和莲花不一样，它的名字叫做芡实。

芡实的芡茎三月生叶贴在水面上，比荷叶大，有皱纹，叶面呈青色而反面呈紫色，芡实茎、叶都有刺，茎长达一丈余，中间也有孔有丝，嫩对剥皮可食。

五六月芡实会开紫花，花开时面向阳光结苞，苞上有青刺，花在苞顶，也如鸡喙，由于表皮都是刺，其看上去还和板栗还很像，因而也有人给它取外号，叫做水中板栗。

成熟后大人们就会下到池塘里去采取，然后除去外壳，取出里面的果实，里面的果实外形如鱼目，用来熬粥特别好吃。

芡实还叫做水流黄、鸡头果、苏黄等。功用补中益气，益肾固精，除湿止带。用于梦遗滑精，遗尿尿频，脾虚久泻，白浊，带下。同时具有很高的食疗价值，在我国自古作为永葆青春生机、避免未老先衰之良物